DER – Uma favela no coração da cidade

Quem é de São Bernardo, certamente já ouviu falar ou já esteve, ou até mora no chamado “DER” ou “favela do DER”. Como a palavra “favela” se tornou ofensiva, vou procurar restringir o uso dela neste texto.

Para quem passa pela Via Anchieta, e não tem contato com a cidade, o DER é o conjunto de casas humildes que pode ser avistado do lado esquerdo da pista, no sentido de quem vem da Capital e segue em direção a Santos.

Por dentro da cidade, o DER margeia todo o Centro, desde o Estádio Primeiro de Maio, até a Rua Newton Prado. Mas aí surge a pergunta: Como deixaram isso acontecer em pleno centro de São Bernardo do Campo?

A Resposta é histórica! Voltemos a década de 1930. Durante o início dela, já se discutia fervorosamente a idéia da construção de uma nova via entre São Paulo e Santos, pois o antigo Caminho do Mar, pavimentado em seu trecho de serra em 1922, já não suportava o tráfego pesado. Além disso, era sinuoso e perigoso, em seu trajeto antigo, “dependurado” na encosta da serra do mar. Em 1940, começam as obras de uma rodovia que iria se tornar um marco da engenharia brasileira, e um divisor de águas na história de São Bernardo do Campo: A Via Anchieta. Partindo do Ipiranga, em pista dupla, ela atravessava suavemente o planalto, e rasgava a serra do mar com curvas consideradas na época extremamente suaves. Além disso, o seu trecho serrano tinha um aclive/declive muito suave se comparado ao do Caminho do Mar, uma verdadeira pirambeira!

Para construir a rodovia, um verdadeiro exército de trabalhadores foi mobilizado pelo Governo do Estado de São Paulo, trabalhadores vindos de todas as partes construíam estradas de serviço que se tornaram avenidas da cidade, e rasgavam a nova via que escoaria o produto de São Paulo rumo ao porto. Travava-se aqui uma epopéia semelhante a da construção da São Paulo Railway no século XIX.

Como a obra exigia atenção durante 24 horas, acampamentos foram construídos para os funcionários, e um dele, no atual km 20 da rodovia – o acampamento do DER. Porque DER? DER é a sigla do Departamento de Estradas de Rodagem do Estado de São Paulo. Neste acampamento, em casas de madeira, algumas com quartos “comuns” ou coletivos, e em outras menos modestas, estes operários vindos de vários pontos do país encontraram a sua morada durante as obras da nova rodovia. Na época, o centro de São Bernardo ainda não tinha chegado até as proximidades do acampamento, e ficava restrito ao entorno da Praça da Matriz.

Em 1947, é inaugurado o trecho de planalto da Via Anchieta, entre o Ipiranga (Sacoman) e o Alto da Serra. A Descida da serra era feita em mão dupla. A segunda pista, como já citei em outro texto, seria inaugurada apenas em 1953.

Com a inauguração da rodovia, o Departamento de Estradas de Rodagem só esqueceu de uma coisa: Providenciar um destino para os operários. Sendo assim, a maioria optou por viver ali mesmo, no acampamento. Alguns voltaram. E os que ficaram trouxeram ou constituíram as suas famílias. Durante os anos 60, o local vive a sua primeira expansão, assim como a própria cidade, que já crescia vertiginosamente. Nos anos 70, um verdadeiro “boom”. Neste período, e durante os anos 80, a violência marca a comunidade. Nestes anos, o DER assustava com os seus índices de criminalidade.

Nos anos 70 e 80, as casas (alojamentos) do antigo acampamento, já estão em condições precárias, e totalmente cercados por outras habitações, casas de gente humilde, construídas sem o mínimo de planejamento urbano, e que configuraram um dos maiores problemas de habitação da cidade neste período (ao mesmo tempo, os morros verdes que cercavam a cidade também são dominados pelas favelas, conseqüência do “sonho” provocado pela expansão da indústria automobilística, que com a crise dos anos 80, fez muita gente comer o pão que o diabo amassou em São Bernardo).

No fim dos anos 70, Centro e DER já estão “colados” um ao outro. Nos anos 90, a comunidade vive a sua última grande expansão, no sentido da Via Anchieta. No fim dos anos 90, o CDHU, companhia de habitação do governo do estado, inicia uma parceria malfadada com a Prefeitura de São Bernardo. Poucas unidades habitacionais foram concluídas na tentativa de resolver o problema da habitação desordenada do DER, e claro, de suas áreas de risco.

Hoje, a violência já não marca mais o DER, que de um “bico” do Centro encravado ás margens da Via Anchieta, passou a ser atravessado por vias importantes e a ter acessos a outros pontos da cidade. No entanto, sua população ainda aguarda soluções por parte da prefeitura em matéria de educação, transporte coletivo, habitação e saúde pública.

O DER, foi a primeira favela de São Bernardo do Campo, e surgiu por um mero acaso, se expandiu desordenadamente como grande parte da cidade, e hoje espera por soluções que ponham fim a triste sina do lugar. Que dias melhores venham para a comunidade!